En su acogedora casa de Maplewood, Sarah Jennings se estaba hartando. Cada tarea de la que supuestamente se encargaba Jake, su marido, acababa siendo otro desastre que ella tenía que limpiar. Mientras contemplaba una cocina desastrosamente manchada y un jersey encogido, Sarah supo que había llegado el momento de darle a Jake una lección que no olvidaría.

Cuando Jake y yo nos casamos el pasado junio, prometimos dividirlo todo por la mitad: el dinero, las decisiones y, sí, incluso las tareas domésticas. Parecía un plan estupendo. Un verdadero trabajo en equipo, ¿verdad? Pero meses después de casarnos, empecé a ver grietas en nuestro plan perfecto, todo gracias a Jake.

Al principio, pensé que tal vez se trataba de los típicos errores de recién casados. Todo el mundo estropea una comida o encoge una camisa en algún momento, ¿verdad? Pero con Jake, es como si estuviera en una liga propia.

Sus desastres culinarios convierten la cocina en una zona de desastre. Y no me hagas hablar de su “limpieza”, que lo empeora todo. Y cada vez que algo sale mal, me dedica una sonrisa bobalicona y me dice: “Supongo que se me dan mal estas cosas. Quizá sea mejor que lo hagas tú”.

Hoy, ver estropeado mi jersey favorito ha sido el colmo. Jake necesita una llamada de atención, y yo tengo en mente justo lo que necesita. Pero déjame retroceder un poco para darte la imagen completa de cómo hemos llegado a este punto.

Tras la luna de miel, nos metimos de lleno en la rutina diaria, y ahí empezó la “diversión”. Al principio, Jake estaba entusiasmado con nuestro acuerdo, o eso parecía. Se enfrentaba a sus tareas con una sonrisa, pero esa sonrisa pronto convirtió nuestra casa en una escena sacada de una comedia, aunque no tenía gracia cuando vivías en ella.

Por ejemplo, sus días de cocina. El acuerdo era sencillo: él cocina, yo limpio. Suena justo, ¿verdad? Pues no exactamente. La idea de Jake de hacer espaguetis implicaba todas las ollas y sartenes que teníamos.

Cuando entraba en la cocina, me encontraba la salsa salpicada por toda la encimera, los fogones… ¡demonios, una vez incluso en el techo! Y allí estaba yo, fregando las manchas de tomate de las paredes, pensando: “¿Cómo llega la salsa de espagueti hasta ahí arriba?”.

Cualquiera diría que Jake estaba haciendo un casting para un programa llamado “Extreme Kitchen Makeover: Disaster Edition’. En serio, ¿cuántas ollas hacen falta para hervir espaguetis? Según él, todas.

Además, por la forma en que tiraba la salsa, cualquiera diría que intentaba pintar la cocina de rojo. Probablemente, el único “sabor” que añadía era la pintura de las paredes.

Tras unas semanas así, intenté darle algunos consejos, nada del otro mundo, sólo cosas básicas como mantener limpio el lugar de trabajo y no utilizar todos los utensilios de cocina que tenemos. Pero la siguiente vez fue lo mismo. Es como si tuviera talento para crear desorden.

Y luego estaba la lavandería. Oh, la lavandería. Pensé, ¿qué tan difícil puede ser arruinar el lavado de ropa? Bueno, Jake encontró una manera.

En serio, ¿mezclar rojos y blancos? Es como si pensara que nuestra lavadora es una especie de máquina milagrosa que clasifica los colores por sí sola.

A estas alturas, no me sorprendería que iniciara una nueva tendencia: ¡los “tonos pastel accidentales” podrían ser la próxima gran moda! Habría sido divertido si no fuera mi ropa de trabajo la que se hubiera vuelto rosa.

Intenté ser paciente. De verdad. Le enseñé cómo ordenar la ropa y qué ajustes utilizar en la lavadora. Pero cada vez, algo nuevo salía mal. Era como si lo hiciera a propósito, pero yo me decía: “No, sólo está aprendiendo. Dale tiempo”.

Y no me hagas hablar de sus días de limpieza. Utilizó limpiacristales en nuestra mesa de madera del comedor. Llegué a casa y la encontré manchada y oliendo a productos químicos.

Es como si pensara que el limpiacristales era una especie de elixir mágico capaz de limpiar cualquier cosa. Lo siguiente que hizo fue intentar arreglar el automóvil con él.

Se encogió de hombros y dijo: “Uy, supongo que me equivoqué de spray”. Y ahí estaba otra vez, esa sonrisa, como si se estuviera librando mientras yo buscaba en Google cómo arreglar el acabado de nuestra mesa.

No sabía que la verdadera profundidad del descuido de Jake estaba a punto de salir a la luz de una forma que lo cambiaría todo entre nosotros.

Una noche, mientras doblaba la ropa en el piso de arriba, oí a Jake hablando por teléfono en el salón. Su voz era grave, pero las paredes no eran lo bastante gruesas como para impedir que sus palabras llegaran hasta mí.

“Sí, hombre, lo tengo resuelto. Si lo estropeo lo suficiente, ella se hace cargo. Es como si ya ni siquiera tuviera que intentarlo”, se rió, pensando que yo no podía oírlo. “Se acabaron los desastres de lavandería o de cocina para mí si lo hago bien”.

Su risa, antes entrañable, ahora me parecía una bofetada. Al darme cuenta de que saboteaba las cosas a propósito, me temblaron las manos de rabia. No estaba simplemente recogiendo después de cometer errores; formaba parte de un plan calculado.

Mientras estaba allí de pie, con la ropa en la mano, un torbellino de emociones me golpeó como un camión. Me sentí totalmente traicionada, por no decir completamente destripada. ¿Cuántas noches había pasado limpiando tras él, pensando que estábamos juntos en esto? Resultó que yo sólo era el remate de su perezosa broma.

Sentía que la ira empezaba a hervir, mezclada con otra cosa: una especie de triste decepción. Era como descubrir que tu persona favorita te había estado engañando todo el tiempo.

Se me escaparon algunas lágrimas, y no sólo estaba enfadada, sino realmente dolida. Éste no era el trabajo en equipo del que habíamos hablado. Éste no era el tipo con el que creía que me había casado.

Tuve que respirar hondo un par de veces para calmarme, con el corazón palpitando y los pensamientos acelerados. ¿Qué debía hacer ahora? ¿Cómo te enfrentas a descubrir que tu pareja ha estado jugando contigo?

Cada vez que algo salía mal, Jake se limitaba a levantar las manos y decir: “Soy muy malo en esto, tú lo haces mejor”, y luego se relajaba en el sofá con una cerveza y el control de la tele, mientras yo limpiaba el desastre que había hecho.

Pero aquella noche, después de oírle presumir por teléfono de haberla liado a propósito, vi las cosas de otra manera. No era sólo que fuera torpe o descuidado; lo hacía a propósito para no tener que trabajar.

Después de oírle reírse de ello, me puse colorada. ¿Cuánto tiempo llevaba tomándome por tonta? Los desastres de la cocina, las catástrofes de la lavanderia, incluso estropear simples recados… no era casualidad; era su estrategia para eludir las tareas.

Una semana después, decidí darle cuerda suficiente para que se ahorcara. Le dejé una simple lista de tareas y recados, pensando: “A ver qué hace esta vez”.

Llegué a casa y me encontré la mitad de la lista de la compra ignorada y la ropa de la tintorería todavía en la tienda. ¿Y el salón? Le había pedido que pasara la aspiradora y quitara el polvo, sólo lo básico.

En lugar de eso, entré en una habitación en la que parecía que había intentado pasar la aspiradora, pero se las había arreglado para tirar todas las plantas y marcos de cuadros. Había tierra y cristales rotos por todas partes, mezclados con el polvo.

“Uy, me he dejado llevar un poco”, dijo con aquella sonrisa tonta que ahora me ponía de los nervios. Ya no me hacía la simpática.

Las cosas llegaron a un punto crítico el día del incidente del jersey. Era temprano por la mañana; tenía programada una reunión importante en el trabajo, de esas en las que te vistes para impresionar.

Saqué mi mejor jersey de la secadora y me pareció dos tallas más pequeño. Era mi favorito: suave, me quedaba perfecto y no era demasiado llamativo. ¡Arruinado! Jake había lavado la ropa y, obviamente, no había prestado atención a los ajustes.

Estaba furiosa, no sólo por el jersey, sino porque me parecía la culminación de meses de “pequeños accidentes” que ya no eran tan pequeños. Tenía que irme a la reunión, que se me estaba haciendo tarde, y tuve que apresurarme a buscar otro atuendo.

Mientras rebuscaba en el armario algo que ponerme, Jake se asomó desde el salón. “Supongo que te quedará bien cualquier cosa, ¿eh?”, dijo, tratando de aligerar el ambiente.

Eso fue todo. Me di la vuelta, con la frustración a flor de piel. “¿En serio, Jake? Esto no tiene gracia. Llego tarde y mi jersey favorito se ha encogido. Estoy harta”.

Su sonrisa se desvaneció y finalmente lo vi sin su manto de despreocupación. “Lo siento, Sarah. No pensé que fuera tan importante”.

“Es más que eso, Jake. Ya ni siquiera lo intentas. No es justo”. Y con eso, agarré mi bolso y salí por la puerta, dejando que mis palabras resonaran en la casa.

Al final, llegué a tiempo a mi reunión, aunque con otro atuendo. Pero las palabras no dichas me siguieron durante todo el día, y supe que cuando volviera a casa, íbamos a tener una conversación muy seria sobre nuestra relación y lo que realmente significaba compartir la carga.

Por primera vez, me di cuenta de que iba a ser mucho más difícil que compartir sólo la lavandería y la cocina; estábamos en una verdadera prueba de nuestras promesas y teníamos que enfrentarnos a ello, juntos o no.