Me llamo Sarah y mi historia empezó con una tragedia. Cuando tenía dos años, mi madre murió en un accidente de coche y mi padre nos abandonó. Mis abuelos me acogieron. Se convirtieron en todo mi mundo. Me quisieron y me apoyaron en todo. Gracias a ellos, acabo de graduarme en el instituto y he entrado en una universidad estupenda.

El día de la graduación iba a ser perfecto. No podía esperar a que mis abuelos me vieran recibir mi diploma. Estaba muy emocionada.

“Esto es para ustedes, abuelos”, pensé mientras me ponía la toga y el birrete. Me moría de ganas de ver la cara de orgullo de mis abuelos cuando cruzara el escenario. Me lo habían dado todo.

De repente, oí que alguien me llamaba por mi nombre. “¿Sarah?”.

Me volví y vi a un hombre que no reconocí. Tenía un rostro amable, pero parecía un poco agotado. “Sí, soy yo”, dije con cautela.

Sonrió, con ojos tristes. “Soy yo, tu padre”.

Sentí que se me cortaba la respiración. “¿Mi padre? No, mi padre me abandonó cuando tenía dos años”.

Su rostro se descompuso. “No, eso no es cierto. Te he estado buscando todos estos años. Tus abuelos te escondieron de mí”. El hombre abrió su cartera y me enseñó la foto de mi infancia con un joven al que conocía como mi padre. Era la única foto suya que había visto nunca.

Mi mente dio vueltas. “¿Qué? Dijeron que me habías abandonado”.

Sacó su teléfono y me mostró mensajes de texto. Palabras furiosas e hirientes de mi abuela. “Me dijeron que me alejara, Sarah. Nunca me quisieron cerca”.

Se me llenaron los ojos de lágrimas. ¿Podría ser cierto? ¿Mis abuelos me habían mentido?

“¿Por qué iban a hacer eso?”, susurré, sintiendo una mezcla de rabia y confusión.

“No lo sé, Sarah. Pero ahora estoy aquí. Siempre he querido formar parte de tu vida”, dijo suavemente.

Vi a mis abuelos sentados entre el público, sonriéndome y saludándome. Mis emociones se agitaron. No podía creer que me hubieran mentido durante tanto tiempo. Marché hacia ellos, con la rabia hirviendo en mi interior.

“Váyanse”, dije en voz alta, con la voz temblorosa por la rabia.

La sonrisa de la abuela se desvaneció. “Sarah, ¿qué te pasa?”, preguntó, con los ojos llenos de lágrimas.

“¡Váyanse ahora mismo!”, grité, y mi voz resonó en el pasillo. La gente se volvió para mirar.

El abuelo se levantó lentamente, con el rostro pálido. “Sarah, por favor, háblanos. ¿Qué está pasando?”.

“¡Me mintieron! Han mantenido a mi padre alejado de mí todos estos años. ¡Váyanse!”, insistí.

Mi padre se acercó a mí y me puso una mano en el hombro. “Gracias, Sarah. Sé que esto es duro”.

“¿Por qué mintieron?”, pregunté, con lágrimas en los ojos.

“No lo sé, pero podemos hablar de ello”, dijo con dulzura. “Primero superemos el día de hoy”.

Más tarde, me senté frente a mi padre en un rincón tranquilo de la cafetería, con el café enfriándose delante de mí. Le estudié, intentando conciliar al hombre que tenía delante con las historias que me habían contado mis abuelos.

“Entonces”, comencé, con la voz ligeramente temblorosa, “cuéntamelo todo. Empieza por el principio”.

Suspiró y dio un sorbo a su café. “Es una larga historia, Sarah. Pero mereces saber la verdad”.

Hizo una pausa para ordenar sus pensamientos. “Cuando tu madre y yo nos juntamos por primera vez, todo era estupendo. Éramos jóvenes y estábamos enamorados. Pero a tus abuelos nunca les gusté. Pensaban que yo no era lo bastante bueno para ella”.

“¿Qué quieres decir?”, pregunté, con los ojos escrutando su rostro en busca de sinceridad.

“Siempre me juzgaban”, continuó, sacudiendo la cabeza. “Tu abuelo pensaba que era un perdedor porque no tenía un trabajo elegante. Querían que tu madre se casara con otro. Cuando naciste tú, la cosa empeoró”.

Me dolió el corazón. “¿Por qué no volviste? ¿Por qué no intentaste encontrarme antes?”.

En silencio, sacó su teléfono y me mostró viejos mensajes de texto de la abuela. Estaban llenos de ira y exigencias de que se mantuviera alejado.

Me temblaron las manos al leerlos. “No puedo creer que hicieran esto”.

“Creían que te protegían”, dijo suavemente, apretándome la mano. “No confiaban en mí, y no puedo culparles por estar enfadados, pero te mintieron. Desde entonces intento volver a tu vida”.

Se me llenaron los ojos de lágrimas. “¿Por qué viniste a mi graduación?”.

“Me enteré por un viejo amigo”, me explicó. “Quería verte, felicitarte. Pensé que tal vez había pasado el tiempo suficiente para que estuvieras preparada para conocerme”.

Asentí lentamente, asimilando sus palabras.

“Caímos en tiempos difíciles”, dijo. “Mi hijo, tu medio hermano, está muy enfermo. Necesito mucho dinero para su tratamiento, y pensé que podría pedirte prestados al menos mil dólares”.

Le miré, dividida entre la ira y la compasión. “¿Por qué no me contaste todo esto antes?”.

“No quería arruinar tu gran día”, dijo con una sonrisa triste. “Quería esperar hasta que pudiéramos hablar como es debido”.

Suspiré, sintiendo una mezcla de emociones. “Esto es mucho que asimilar”.

“Lo sé”, dijo con dulzura. “Tómate tu tiempo. No voy a ir a ninguna parte”.

Miré por la ventana, viendo pasar el mundo. “Tengo que hablar con mis abuelos. Hay muchas cosas que tengo que resolver”.

“Por supuesto”, dijo, cruzando la mesa para cogerme la mano. “Estaré aquí cuando estés lista”.

Le apreté la mano y me levanté. “Tengo que irme. Pero gracias por ser sincero conmigo”.

“Gracias por escucharme”, dijo, con ojos esperanzados.

Mientras salía de la cafetería, sentí un gran peso sobre los hombros. Tenía mucho en lo que pensar y aún más que discutir con mis abuelos.

Entré en casa sintiendo un gran peso sobre los hombros. Los adornos de la fiesta de graduación aún estaban puestos, y los globos de colores parecían burlarse de mi confusión. Mis abuelos estaban sentados a la mesa de la cocina, hablando en voz baja. Sus rostros se iluminaron al verme, pero la alegría se desvaneció rápidamente al notar mi expresión.

“Sarah, ¿qué te pasa?”, preguntó la abuela, con voz preocupada.

Respiré hondo, intentando estabilizar las manos temblorosas. “Lo siento mucho”, empecé, con los ojos llenos de lágrimas. “No debería haberles hecho abandonar mi graduación. Necesito saber la verdad. Por favor, cuéntenmelo todo”.

El rostro de la abuela se suavizó y me cogió la mano. “Oh, Sarah, lo comprendemos. Debe de haber sido muy confuso para ti”.

El abuelo asintió, con los ojos tristes. “Hicimos lo que creímos mejor para protegerte. Pero mereces conocer toda la historia”.

Me senté, con el corazón oprimido por la culpa y la curiosidad. “Papá dijo que lo alejaron de mí. Me enseñó mensajes, abuela. Eran tuyos”.

La abuela suspiró profundamente, con los ojos llenos de dolor. “Sí, yo envié esos mensajes. Tu padre… no era un buen hombre, Sarah. Empezó a beber y a consumir drogas después de que nacieras. Estaba borracho cuando provocó el accidente que mató a tu madre. No queríamos que te hiciera daño a ti también”.

Tragué con fuerza, intentando procesar sus palabras. “Pero dijo que llevaba años sobrio. Y dijo que necesitaba dinero para el tratamiento de su hijo. ¿Es cierto?”.

La abuela y el abuelo intercambiaron una mirada preocupada. “Siempre supo manipular a la gente”, dijo el abuelo en voz baja. “Si ha vuelto, es porque quiere algo”.

Respiré hondo. “Necesito saberlo con seguridad. ¿Creen que ahora podríamos averiguar más cosas sobre su vida?”.

El abuelo asintió. “Podemos intentarlo. Quizá podamos encontrar algo en Internet”.

Fuimos todos al salón y el abuelo abrió el portátil. Se conectó a Facebook y empezamos a buscar a mi padre. No tardamos mucho en encontrar su perfil. En su foto de perfil aparecía con una mujer y un niño.

“¿Es ésa su nueva familia?”, pregunté con el corazón palpitante.

“Eso parece”, dijo el abuelo, haciendo clic en el perfil de la mujer. Se llamaba Lisa y su perfil era público.

Recorrimos sus mensajes en busca de alguna mención a la enfermedad del niño. Me dolía el corazón al pensar en la posibilidad de que mi padre me hubiera mentido.

“Mira esto”, dijo la abuela, señalando una publicación de hacía unas semanas. Era una foto del niño jugando al fútbol, sonriente y sano.

“No parece que esté enfermo”, murmuró el abuelo, desplazándose más. Había más fotos del niño, y todas lo mostraban activo y feliz.

La abuela me abrazó con fuerza. “Sentimos mucho que hayas tenido que pasar por esto, Sarah. Pero nos alegra que ahora sepas la verdad”.

Asentí con la cabeza, con lágrimas corriéndome por la cara. “Siento mucho haber dudado de ustedes. Debería haber confiado en ustedes desde el principio”.

El abuelo me rodeó con el brazo. “Te perdonamos, Sarah. Sólo buscabas respuestas”.

Nos sentamos juntos, los tres, encontrando consuelo el uno en el otro. Sabía que había cometido errores, pero también sabía que me querían y me perdonaban. Mis abuelos siempre habían estado ahí para mí, y ahora, más que nunca, me daba cuenta de lo afortunada que era por tenerlos.

Al día siguiente, mi padre llegó a casa, esperanzado. “¿Has conseguido el dinero?”, preguntó.

Negué con la cabeza. “No, papá, no puedo darte dinero”.

Frunció el ceño. “Pero es para el tratamiento de tu hermano”.

“Sé que mentiste al respecto”, dije con firmeza. “He visto las fotos. No está enfermo. Sólo querías el dinero”.

Su cara se puso roja de ira. “Eres igual que tus abuelos”, espetó. “Debería haberme mantenido alejado”.

“Quizá deberías haberlo hecho”, repliqué, con voz firme. “Estoy harta de tus mentiras”.